Jakarta, tvrijakartanews - Pada tahun 2025, ahli botani Chris Thorogood membagikan sebuah video setelah apa yang dia gambarkan sebagai pertemuan yang mengubah hidup di Sumatra. Setelah berhari-hari trekking siang dan malam, timnya harus menyaksikan pembukaan Rafflesia hasseltii mekar, salah satu tanaman paling sulit dipahami di planet ini dan bunga terbesar di Bumi (yang juga kebetulan tercium seperti bangkai yang membusuk). Itu adalah penampakan pertama dalam 13 tahun, dan bahkan momen yang lebih langka untuk melihat mekar dalam aksi, tetapi ada spesies tanaman di Bumi saat ini yang bahkan lebih sulit ditemukan di alam liar.

Hanya satu gumpalan Encephalartos woodii yang pernah dilaporkan dalam literatur ilmiah. Itu direkam oleh John Medley Wood pada tahun 1895 di Hutan oNgoye di provinsi KwaZulu-Natal Afrika Selatan.

Ada empat batang di dalam rumpun, tiga di antaranya akhirnya dikeluarkan dari alam liar untuk dilindungi di Kebun Raya Durban, sementara yang keempat dikirim ke Pretoria. Kunjungan berulang ke wilayah tersebut sejak itu gagal mengidentifikasi spesies di alam liar.

Sekarang diklasifikasikan sebagai punah di alam liar, tetapi Anda akan menemukan ratusan spesimen yang dirawat di koleksi di seluruh dunia. Tanaman-tanaman ini semua jantan yang identik secara genetik berasal dari rumpun asli Wood, namun, itulah sebabnya tidak mungkin kita dapat membangun kembali populasi liar.

Pohon palem yang sangat langka ini diperkirakan telah punah di alam liar hingga beberapa tahun yang lalu, dengan satu-satunya tanaman budidaya yang diketahui ditempatkan di Kew Gardens Inggris. Kemudian, pada tahun 2023, Kew mengirim tim untuk melakukan kunjungan lapangan ke Kepulauan Komoro dan menemukan 12 tanaman dewasa di hutan hujan tropis. Itu adalah kabar gembira bagi para penggemar palem yang sangat langka, tetapi dengan begitu sedikit yang tersisa di alam liar, spesies ini tetap rentan terhadap kepunahan (dan itu bukan satu-satunya).

Spesies baru tanaman pitcher karnivora baru-baru ini dideskripsikan dari Pulau Palawan di Filipina. Dinamai Nepenthes megastoma karena "mulutnya yang besar", itu adalah spesimen yang mengesankan, tetapi yang menurut para ilmuwan sudah berisiko punah, dengan kurang dari 50 tanaman yang diketahui ada.

Diperkirakan hanya ada sekitar 19 rumpun dewasa dan 12 tanaman yang tidak berbunga di alam liar. Dengan demikian, risiko kepunahan mereka tinggi, karena satu topan atau kekeringan dapat memusnahkan mereka. Namun, yang lebih mendesak adalah ancaman yang mereka adai dari aktivitas manusia, termasuk degradasi habitat, perburuan liar, dan perubahan iklim.

Beberapa tanaman langka suka membuat pekerjaan mencari mereka sedikit lebih sulit dengan menjadi sangat, sangat kecil. Masuk: Nymphaea thermarum, bunga lili air terkecil di dunia. Tanaman-tanaman ini tumbuh dalam kelompok kecil dengan daun yang panjangnya hanya 1 sentimeter (0,39 inci). Bahkan bunga mereka ditutup dengan panjang 2 sentimeter (0,79 inci).

Itu diyakini telah punah di alam liar setelah mata air panas yang disebut rumah dikeringkan untuk digunakan manusia. Perlombaan dimulai untuk memperbanyak bunga bakung dari biji (paling tidak karena seekor tikus memakan tanaman terakhir yang tersisa yang tumbuh di kebun raya di Jerman). Kew adalah orang pertama yang melihat kesuksesan, diikuti oleh UC Davis. Namun, satu spesies tampaknya bertekad untuk mati.

"Lucunya, tikus juga telah mencoba menggigit Nymphaea thermarum kami, itulah sebabnya Anda akan menemukan tanaman di dalam sangkar jika Anda mengunjungi Konservatorium kami,” tulis UC Davis.

Kami sudah menikmati aroma Rafflesia yang seperti mayat, tetapi ada tanaman lain yang sangat langka di Bumi yang suka berbau busuk. Dikenal oleh sains sebagai Amorphophallus titanum, itu juga dikenal sebagai titan arum atau bunga mayat karena melepaskan bau busuk daging saat mekar untuk menarik penyerbuk.

Perkiraan baru-baru ini menunjukkan bahwa mungkin hanya ada 162 individu yang tersisa di alam liar. Tidak mengherankan, kemudian, bahwa orang-orang mengantri untuk mendapatkan aroma ketika mekar di kebun raya - sebuah acara yang hanya terjadi setiap 7 hingga 10 tahun.